Nashlie Sephus 博士是一位科技佈道者,畢業於亞特蘭大的喬治亞理工學院,在她成功的科技職業生涯中,她親身體驗了該行業缺乏族群多元性的問題,因而啟發她在她的家鄉密西西比州傑克遜市創辦非營利組織 Bean Path,該組織為當地人提供電腦培訓和建議,提供技術諮詢時間,並為孩子們開展工程和程式課程。
自 2018 年開始以來, Bean Path已為近 1300 名個人和組織提供了虛擬和面對面的科技教育和諮詢。2022年夏天,首次舉辦STEAM 沉浸式暑期課程惠及了 62 名參加的學生。其他活動包括以技術專家為特色的面對面/虛擬技術演示、青年的程式駭客松、程式訓練營、向學生和社區組織提供資助,以及為期 6 個月的創業/技術指導計劃。現在,Bean Path正計劃在傑克遜市中心建設一個佔地 14 英畝的科技專區。
「許多人認為密西西比州沒有什麼好東西。我想改變這種刻板印象。成立傑克遜科技專區(Jackson Teck District)多年來一直是我的夢想。我想讓人們知道他們可以(改變現況)。只要將不同背景的人引入科技領域,我們就會為所有人提供更好的創新。」
「從事電腦工作的勞動力僅有不到 3%是黑人女性,但是這不是必然的,這就是我開始Bean Path的原因。我們幫助社區中的人們建立網站、發展業務、進行青年專案,並且提供助學金和獎學金。我們確保所有社區居民都有他們需要的東西,無論是網路連線、專家指導還是資源使用的管道等。」
「我從小摘棉花長大,但我知道我的生活並不僅只於此。我就要 77 歲了,我喜歡寫程式,我想了解更多。寫程式讓我著迷,因為它是另一種語言,讓我可以和電腦對話,用來創造東西,以解決問題。這幾乎就像嘗試學習鋼琴或其他某種樂器一樣,是一個挑戰。
我管理著全國黑人婦女委員會的傑克遜市分部。現在,我正在建立一個網站,讓我們能夠在全國各地內互相聯繫。」
「我們都忘記了有一大群人害怕科技。在我成長的過程中,我不認識任何一位工程師,事實上,我對大學根本了解不多。因此重要的是讓社區知道他們可以使用科技,而我能夠成為那個榜樣,讓他們知道他們可以到達我所在的程度,並且最終的目標是賦予社區能力。」
「傑克遜市一直是一個逐漸凋零的社區,主要是因為經濟移至郊區。我們都在談論人才流失,透過Bean Path專案帶來的改變,創造了一個年輕人願意留下來的環境。」
宏碁捐贈了8台筆電與8台顯示器予該組織,我們很自豪能夠支持那些使用科技讓世界變得更美好的人們。
Bean Path為社區中的個人和小型企業提供科技建議和指導。
Bean Path 的使命是播種科技專長,以發展網絡並讓社區更有能力。